亞當斯作品

黑白，有永生的基因

文：鮑昆

在攝影術誕生的時候，因技術所限，攝影所呈現的效果只是在黑白兩色之間。那時，攝影家和攝影技術制造商們，孜孜追求的是在黑白兩色之間，盡可能拓展豐富的影調。這也是在追求攝影對于現實世界紀錄的完整表現，因為豐富的線性影調呈現，正好也是對一切現實細節最忠實的紀錄。

這個時候，影像的黑白色調還根本談不上美學意義的認識。塔爾伯特為了能夠讓照片更為廣泛的傳播和方便欣賞，發明了的攝影正負系統。但是這個系統式建立在紙質感光材料基礎上的，紙張粗糲的材質讓黑白影像本身模糊不清，所以塔爾伯特的方法在當時只能算是對社會需要的權宜之計，保證了人們在欣賞觀看照片之時，不必再隨著光線條件費勁地尋找最佳觀看角度，而且可以大量復制。

1851年，英國人佛萊德里克·斯科特·阿徹爾(Fredrick Scott Archer 1813 - 1857)發明將硝化棉溶于碘化鉀形成感光乳劑，并馬上涂布在玻璃上曝光的濕法火棉膠玻璃版（Wet Plate Collodion）攝影法，可以順利地正常觀看細膩黑白影調的照片出現了。濕法攝影的發明，本來可以讓攝影術產生典型性的獨立的美學觀，但不幸的是，在傳統繪畫藝術界的強烈打壓下，這一重要的學術工作并未誕生。

攝影家們為了擠進有藝術沙龍的展覽體制并獲得社會地位，反而將黑白攝影在視覺媒介效果上那些獨一無二的特征主動放棄，選擇讓照片的效果向傳統的繪畫特征靠攏。他們視攝影精細的細節再現和豐富的影調是他們進入傳統藝術殿堂的障礙，不厭其煩地用黑白攝影模仿和再現繪畫藝術的特征，比如繪畫的朦朧感、筆觸感。為此他們利用各種手工方法改變黑白照片的表征，放棄正常的影調，提高黑白反差等，并把能夠成功模仿繪畫的攝影稱為"高藝術攝影"。這一時期曾經影響了攝影相當長的時間，在攝影史中稱為畫意攝影時期。

黑白走向極致

讓攝影形成自身美學特征的時期是上世紀三十年代了。建立攝影瞬間性美學觀念的主要是以法國為首的歐洲人，建立攝影細節表現力美學特征的則是以亞當斯、韋斯頓等的美國人。他們以大畫幅的黑白攝影底片和精良的鏡頭，證明了攝影不同于其它視覺媒介的表現能力。亞當斯發明了黑白攝影的區域曝光法，將攝影的記錄和還原對象的能力提升到極致。

亞當斯讓彩色時代之前的黑白攝影在這一方面的可能性基本終結。從亞當斯之后，黑白攝影形成了一套完整的美學理念。

彩色浪潮里的黑白素質

上世紀六十年代中期，隨著技術的進步和柯達公司精明的市場策略，攝影的彩色化大規模開始。這一巨大的變化，給了黑白攝影方式前所未有的沖擊。首先從北美開始，漸漸輻射到歐洲和亞洲，黑白攝影漸漸退出大眾消費領域。人們喜歡色彩艷麗的照片，更喜歡由柯達公司創立的后期加工沖印的服務體系。

唯獨例外的是從二戰前后形成文化的專業新聞攝影領域，比如攝影精英云集的黑星、馬格南、伽馬，以及稍晚的聯系等圖片社的記者們，他們仍然鐘情于早期黑白攝影的影像風格，堅持使用黑白膠片。他們認為黑白攝影更能體現他們的專業素養，而這種素養是他們區別于一般媒體記者的精英特征。但是，晚近興起的數碼攝影和攝影器材的普及化，不斷瓦解他們引以為豪的傳統風格，甚至瓦解他們的業務權威地位。在這一不可逆轉的歷史過程中，他們的堅守最終成了葬送圖片社行業存在的原因之一。

順序倒錯的中國

作為后進的中國攝影，與以上過程的關系是有些倒錯的。彩色攝影進入中國是上世紀八十年代中期后，比西方的進程大約晚了近二十年。改革開放的結果，讓中國的攝影人在不到三十年內惡補西方攝影的全進程，其中還包括彩色攝影之前的近百年的黑白歷程。在十年左右的彩色普及之后，一些攝影人開始補課黑白攝影。

近十年來，隨著中國社會物質化和財富化的提高，一些有經濟實力的攝影人時尚大畫幅相機攝影和相應的黑白攝影，并且成為一種普遍性的愛好。大畫幅攝影和黑白攝影，在西方除了專業的廣告與純藝術領域之外，基本屬于攝影院校的教育課程，而非一般攝影者的需求。

中國的這種情況明顯屬于例外，具有補償性需求的性質。這也造成目前在世界上數碼影像打印輸出成為主流的局面下，中國反而成為世界上大畫幅相機和黑白攝影材料最大消費市場的原因。（實際上，半個多世紀前的中國攝影人們，曾經嫻熟地掌握過黑白攝影，甚至以"黑白"命名攝影團體"上海黑白影社"。只是那時的中國攝影還處于業余級別，未能將"黑白"進行美學性質的深入思考。1937年爆發的日本侵華戰爭，則徹底切斷了這一可能，從此攝影成了很長時間的政治工具。）

今天的黑白

銀鹽黑白攝影在今天已經屬于文化遺產性質的古董工藝，但作為影像文化歷史的基因，它當然會永遠存在下去。黑白攝影相比較今日之數碼攝影，更能體現人類的手藝勞動精神，這種精神是保持人類基本活力的永恒需要。黑白攝影的真髓，是攝影者面對色彩世界用黑白灰修辭效果轉譯它的能力。也因此，黑白攝影保留的價值并不在于它被人們的想象所賦予的"專業效果"，而在于它內在的文化精神。

在銀鹽材料日益稀少的今天，"黑白"效果的呈現無疑轉到了數碼領域。原來充斥著藥水氣味的洗印暗房，也轉為明室條件下的電腦屏幕操控，電腦軟件的功能也替代了暗房中許多復雜的勞動。那么"黑白"的美學效果和趣味還存在嗎？答案是肯定的。

需要指出的是，數碼平臺下的黑白效果是一個全新的概念，因為材料和工藝全都變了。數碼給了黑白攝影全新的可能性，比如數碼增強了影調的可控范圍，輸出的打印工藝和墨水可以增加影像在色調和顆粒上微妙的情緒傾向。數碼軟件還可以在黑白影調基礎之上進行類似于人工染色的可能，這些都會創造出更為復雜的視覺效果。

數碼技術的出現，為我們的攝影添加了更多的可能性，對黑白攝影更如是。但是如果只是利用數碼技術重現原來銀鹽黑白攝影的效果，意義就不大了。比如，現在許多人用數碼相機直接拍攝黑白效果的照片，然后直接輸出，實際上并無意義。數碼時代的黑白攝影，秉承的應該是原來黑白攝影的那種探索精神，而不是簡單的模仿其效果。

無論彩色、黑白，都是我們理解世界，解釋世界的手段和方式。從這點上說，黑白兩色永遠是藝術家和攝影家手中魅力無窮的創作元素。將多元的世界和豐富的色彩用黑白來闡釋，是一件永遠迷人的事情。

2011-08-29

本文發表在2011年10月號《攝影之友》雜志上

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